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NOMBRE
OFICIAL
République du Burundi,
en
francés.
Republika y’u Burundi,
en kirundi.
SITUACION
Burundi,
república situada al este de África, limita al norte con Ruanda, al este y sur
con Tanzania y al oeste con el lago Tanganica y la República Democrática del
Congo.
TERRITORIO
Con
una superficie de 27.834 km², es uno de los países más pequeños del
continente africano.
Burundi es en su mayor parte una
meseta ondulada, con una altitud media de 1.520 m. Su altura disminuye
gradualmente hacia el este y sureste. La estrecha franja al oeste del país, que
bordea el río Rusizi y el lago Tanganica, se extiende por la depresión del
Rift Valley. Los principales ríos son el Rusizi, el Malagarasi y el Ruvuvu.
RECURSOS
-Clima
El
clima es tropical, moderado por la altitud en la mayor parte de los lugares. La
temperatura media anual es de 21,1 °C en la meseta y de 24,4 °C en
el Rift Valley. La estación seca se prolonga desde mayo hasta agosto cuando el
país está sujeto a sequías.
-Flora y fauna La vegetación de sabana, formada de pasto entremezclado con árboles aislados, predomina en la mayoría del país. Los eucaliptos, acacias y palmeras de aceite son los árboles más frecuentes. La fauna es variada; son habituales el elefante, el hipopótamo, el cocodrilo, el jabalí, el leopardo, el antílope y el lémur volador, así como la gallina de guinea, la perdiz, el pato, el ánsar, la codorniz y la agachadiza común.
POBLACIÓN
La
población era de 5.537.387 habitantes (según estimaciones para 1998), con una
densidad de 199 hab/km², una de las más altas en África. La población es
rural en un 92%; la mayoría de la gente vive en grupos familiares dispersos por
las regiones montañosas, mientras que el hábitat concentrado en pueblos es
poco habitual. Los principales grupos étnicos son los hutu un pueblo de lengua
bantú que forma el 85% de la población, y los tutsi, un pueblo de lengua nilótica
que forma el 14%. Los twa, un grupo pigmeo, supone menos del 1%. Las lenguas
oficiales son el kirundi y el francés. La lengua swahili también está muy
extendida.
-
Religión. Los porcentajes son los siguientes:
61,87%
cristiana católica
6,64% cristiana no católica
1% musulman
30,49% religiones tradicionales y otras
- Lenguas. Las lenguas oficiales son el francés y el kirundi.
- Educación. La asistencia a la escuela es gratuita pero no obligatoria para los niños entre los 7 y los 13 años. No obstante, sólo un 35,4% de la población adulta está alfabetizada. En 1996, la tasa de escolarización era del 49,2% en la enseñanza primaria y del 8,2% en la secundaria. La Universidad de Burundi (1960), localizada en Bujumbura, es la principal institución de educación superior con 2.200 alumnos inscritos. Unos 13.300 estudiantes estaban inscritos en programas de formación profesional y preparación de profesorado.
- Datos Sociales.
La esperanza
de vida es de 42,4 años.
La tasa de
mortalidad infantil es del 176/1000.
La población
sin acceso a agua potable es del 48%.
La población
sin acceso a servicios de salud es del 20%.
El numero de
personas por medico es de 16.667.
La mortalidad
materna por cada 100.000 partos es de 1.300.
El índice de
desarrollo humano es del 0,324.
El número de
refugiados que acoge es de 22.000.
El número de
refugiados que genera es de 515.800.
-
Grupos étnicos.
Al
parecer, conformaban una minoría que no sobrepasaba el 16% de las sociedades
que dominaban; es decir, de 7 millones de personas que poblaban Ruanda en 1994,
los tutsis no llegaban al millón.
Probablemente
llegaron a la zona como pastores de ganado y sometieron a la población indígena
dedicada a la agricultura, estableciendo a partir de entonces comunidades de
tipo clan. Incluso en la época colonial, había pequeños grupos de pastores
tutsis en el oeste de Uganda. Se distinguían de la población local, pero no
tenían mayor estatus, ni riquezas o poder.
Más
al sur, después de un siglo de desarrollo político, los tutsis se hicieron con
la propiedad y el control de la ganadería y desarrollaron un sistema por el
cual la población dedicada a la agricultura proveía a sus patronos de trabajo
y productos agrícolas a cambio de la utilización del ganado y de protección.
El matrimonio con personas ajenas al clan estaba formalmente prohibido pero no
era un hecho desconocido, sobre todo en Burundi.
El
tipo de vida tutsi, especialmente el de aquellos que ostentaban los cargos más
altos, era muy diferente al de los agricultores o pastores nómadas. Se
sustentaban únicamente de productos derivados del ganado y dedicaban el tiempo
a la música, la poesía y la artesanía, así como a los ejercicios militares.
El gobierno colonial fortaleció su posición social. En 1962, al obtener Ruanda
y Burundi la independencia, existía un profundo resentimiento popular contra
ellos; esto provocó el establecimiento del gobierno de los hutus.
Los
idioma es una variante occidental de las lenguas bantúes de esa zona
interlacustre. Generalmente, se admite que al igual que los twa, cazadores y
recolectores de las zonas selváticas, los hutus ocuparon originalmente esta
zona. Algo más al sur, en Tanzania, los agricultores del reino de Buha
reconocen su parentesco con los hutus, aunque no se les conozca por el mismo
nombre. No existe información fidedigna acerca del número actual de su población,
pero probablemente ascendía a unos cuatro millones antes de que Ruanda y
Burundi alcanzaran la independencia a comienzos de la década de 1960.
Los
hutus no son un pueblo diferenciado. Tradicionalmente han estado sometidos a los
dirigentes tutsis, mientras que los cazadores twa constituían una pequeña
minoría menospreciada. Los tres grupos formaban clases socialmente
jerarquizadas, que se distinguían por sus ocupaciones. Al parecer, estas
distinciones se han mantenido en Ruanda con mayor rigidez que al sur del país,
donde algunos hutus han adquirido ganado, se han enriquecido e, incluso, han
llegado a ser elegidos jefes. Algunos observadores han utilizado el término de
‘castas‘, pero otros sostienen que es inadecuado.
PRINCIPALES
CIUDADES
La ciudad más importante del país
es Bujumbura, la capital, con una población de 634.479 habitantes
(1991). La ciudad de Gitega, con una población de 15.943 habitantes en
1978, es la antigua residencia real.
ECONOMÍA
Burundi
es uno de los países más pobres del mundo y su economía es predominantemente
agrícola. Los ingresos por exportación se producen por un único cultivo: el
café. Las cifras del presupuesto nacional en 1996 mostraban unos ingresos de
153,1 millones de dólares y unos gastos de 249,1 millones de dólares.
-Agricultura
y ganaderia.
La
agricultura de subsistencia es el medio principal de vida en Burundi. Los
cultivos alimenticios principales son tapioca, batatas, plátanos, judías
(frijoles o chaucha), guisantes (chícharos o arvejas) y sorgo de grano. El
cultivo comercial más importante es el café de variedad arábiga. El algodón
y el té, este último en proceso de expansión, se cultivan también para la
exportación. En 1998 la producción ganadera ascendía a 400.000 cabezas de
ganado vacuno, 330.000 ovejas y 910.000 cabras. La importancia social y cultural
está vinculada a la posesión de grandes rebaños de ganado. Sin embargo, están
económicamente infrautilizados y la sobreexplotación agrícola ha contribuido
a incrementar la erosión del suelo.
-Minería
e industria. La
minería se basa en la explotación de pequeñas cantidades de oro, bastnaesita
y casiterita (un mineral de estaño). Reservas importantes de uranio, níquel y
turba están sin explotar. La manufactura en Burundi está muy limitada al
procesado de productos agrícolas. Otras manufacturas son los tejidos, el
cemento y los insecticidas.
-Moneda,
comercio e intercambio. La
unidad monetaria es el franco de Burundi (538,45 francos equivalen a 1 dólar;
abril de 1999). El café supone alrededor del 75% del valor de las
exportaciones. Algodón, pieles y té son las otras exportaciones destacadas. Se
importan tejidos, vehículos a motor, harina y derivados del petróleo,
principalmente desde Europa occidental. Las exportaciones anuales en bienes y
servicios es de 96 millones de dólares mientras que las importaciones de bienes
y servicios es de 136 millones de dólares.
-Transporte
y comunicaciones. Burundi
no tiene ferrocarriles, pero cuenta con una red de carreteras de 5.900 km,
de las que 1.028 km están asfaltados. La mayor parte del comercio se realiza
por barco vía Tanzania, Zambia y la República Democrática del Congo a través
del puerto de Bujumbura en la parte más al norte del lago Tanganica. Hay un
aeropuerto internacional (en Bujumbura) y otro aeropuerto con pista pavimentada.
El gobierno dirige el servicio de emisión de la radio y la televisión; el país
también tiene un diario y dos publicaciones semanales. Hay 3 diarios por cada
1.000 habitantes, 68 radios por cada 1.000 habitantes, 10 televisiones por cada
1.000 habitantes y 3 teléfonos en uso por cada 1.000 habitantes. Cuenta con